Tensión Arterial Alta: Qué Hacer
Cifras de alarma, síntomas de crisis hipertensiva y cuándo ir a urgencias sin esperar. Guía práctica para pacientes con hipertensión y sus familias.
La tensión arterial alta o hipertensión afecta a más del 40% de los adultos en España y es uno de los principales factores de riesgo de infarto e ictus. Saber cuándo una subida de tensión es una urgencia real —y cuándo no— puede salvar una vida. Esta guía te explica qué hacer en cada situación.
⚠️ Esta guía es orientativa. Si tienes síntomas graves como dolor en el pecho, visión borrosa repentina o dificultad para hablar, llama al 112 inmediatamente.
¿Qué significan los números de la tensión?
La tensión se expresa con dos números: el primero es la presión sistólica (cuando el corazón late) y el segundo la presión diastólica (entre latidos). Se mide en milímetros de mercurio (mmHg).
Tensión ideal. Sin riesgo cardiovascular asociado a la presión arterial.
Tensión normal. Mantener hábitos saludables para no empeorar.
Prehipertensión. Cambios de estilo de vida y seguimiento médico.
Hipertensión grado 1 y 2. Requiere tratamiento médico y seguimiento regular.
Crisis hipertensiva. Con síntomas → llama al 112. Sin síntomas → urgencias ese mismo día.
🚨 Síntomas que requieren llamar al 112 ahora
Si la tensión está muy alta y aparece alguno de estos síntomas, es una emergencia hipertensiva. Llama al 112 sin esperar:
Opresión, presión o dolor que puede irradiarse al brazo izquierdo o la mandíbula.
El "peor dolor de cabeza de tu vida", especialmente si es súbito.
Pérdida parcial de visión o ver manchas de aparición súbita.
Palabras confusas, incapacidad de encontrar palabras o entender lo que dicen.
Pérdida de fuerza o sensibilidad en un brazo, pierna o cara.
Desorientación, no sabe dónde está o pierde el conocimiento.
Sensación de falta de aire o respiración entrecortada que aparece de repente.
Epistaxis que no cede tras 20 minutos de presión directa con tensión muy elevada.
Tengo la tensión alta pero me encuentro bien: ¿qué hago?
Si la tensión está elevada pero no tienes síntomas, sigue estos pasos antes de entrar en pánico:
El estrés, el ejercicio o el café pueden elevar la tensión temporalmente. Siéntate en silencio, respira despacio y espera al menos 5 minutos antes de volver a medirla.
Siéntate con la espalda apoyada, el brazo a la altura del corazón y sin cruzar las piernas. No hables mientras se toma la medición. Repite 2-3 veces y anota el promedio.
Si eres hipertenso en tratamiento y olvidaste tomar tu pastilla, tómala ahora. No dobles la dosis.
Una tensión muy elevada sin síntomas es una urgencia hipertensiva (no emergencia). Debes ser evaluado ese mismo día pero puedes ir tú mismo, sin necesidad de llamar al 112.
Errores frecuentes al medir la tensión en casa
Espera 5 minutos sentado antes de medir.
Espera al menos 30 minutos tras café, tabaco o ejercicio.
El brazalete debe estar a la altura del corazón, no colgado.
La manga no debe comprimir el brazo. Ponlo directamente sobre la piel.
Mide 2-3 veces seguidas y usa el promedio, no la más alta.
Cruzar las piernas puede elevar la sistólica hasta 8 mmHg.
Hábitos que ayudan a controlar la tensión
El estilo de vida tiene un impacto directo y mensurable sobre la presión arterial. Estos cambios pueden reducir la tensión entre 4 y 11 mmHg sin medicación.
Limita el consumo de sal a menos de 5 g al día (una cucharadita). Evita embutidos, conservas, snacks y comida rápida. Reducir la sal puede bajar la sistólica entre 2 y 8 mmHg.
30 minutos de caminata rápida, bici o natación la mayoría de días de la semana puede reducir la tensión entre 4 y 9 mmHg. Empieza despacio si no estás habituado.
El alcohol eleva la tensión arterial de forma directa. Reducirlo a menos de 1 copa al día puede bajar la sistólica entre 2 y 4 mmHg.
Cada cigarrillo eleva la tensión temporalmente durante 30 minutos. Además, el tabaco daña los vasos sanguíneos y multiplica el riesgo cardiovascular en hipertensos.
Frutas, verduras, legumbres y pescado. Los alimentos ricos en potasio (plátano, aguacate, espinacas) ayudan a contrarrestar el efecto del sodio sobre la tensión.
Preguntas frecuentes sobre la tensión arterial
¿La tensión alta siempre da síntomas?
No. La hipertensión se conoce como "el asesino silencioso" precisamente porque en la mayoría de casos no da síntomas durante años. Muchas personas descubren que tienen la tensión alta de forma casual en una revisión. Por eso es importante medirla periódicamente aunque te encuentres bien.
¿El ibuprofeno sube la tensión?
Sí. Los antiinflamatorios como el ibuprofeno, el naproxeno o el diclofenaco pueden elevar la tensión arterial y reducir el efecto de algunos antihipertensivos. Si eres hipertenso, es mejor usar paracetamol para el dolor y consultar con tu médico antes de tomar antiinflamatorios.
¿Tengo que tomar la medicación para siempre?
En la mayoría de casos sí, porque la hipertensión es una enfermedad crónica. Nunca dejes de tomar la medicación sin consultar a tu médico, aunque te encuentres bien o la tensión haya bajado. La bajada se debe precisamente a que el medicamento está funcionando.
¿Con qué frecuencia debo medir la tensión en casa?
Si estás en tratamiento, lo habitual es medirla 2 veces al día (mañana y noche) durante una semana al mes y llevar el registro a tu médico. Si estás bien controlado, con medirla 2-3 veces por semana es suficiente. Consulta con tu médico la pauta más adecuada para tu caso.
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